Nerven und Gefäße müssen an der oberen Thoraxapertur durch drei natürliche Engstellen. Kommen anatomische Veränderungen hinzu, wird der Platz schnell knapp und es resultiert ein Kompressionssyndrom. Die gute Nachricht: In bis zu 90 % der Fälle genügt die konservative Therapie.

Ein Thoracic-Outlet-Syndrom (TOS) entsteht durch Kompressionen des neurovaskulären Bündels im Bereich der oberen Thoraxapertur. Bei Schmerzen und Kribbeln im Arm sollte man immer auch an dieses Syndrom denken, mahnte Dr. Heinrich Binsfeld­, Algesiologe vom Regionalen Schmerzzentrum DGS Ahlen in Drensteinfurt. Man unterscheidet die neurogene Form, die 90 % aller Fälle ausmacht, von der vaskulären. Meistens erkranken Menschen zwischen 20 und 50 Jahren am TOS, Frauen an der neurogenen Variante etwa drei- bis viermal häufiger. Die vaskuläre trifft nicht-athletische Personen beider Geschlechter gleichermaßen.

Das Bündel aus Plexus brachialis, A. und V. subclavia verläuft in der thorakozervikalen Region durch drei natürliche Engstellen, die der Kollege in einem akutellen Übersichtsartikel zum Thema1 detailliert beschreibt:

Am wichtigsten für das TOS ist laut Dr. Binsfeld das interskalene Dreieck. Es liegt am weitesten proximal und wird durch bestimmte Manöver schmaler­. Außerdem können anomale Strukturen wie fibröse Bänder, Halsrippen oder atypische Muskeln die Lücke weiter einengen. Bei fast allen Betroffenen findet man kongenitale atypische fibromuskuläre Bänder.

In einigen Fällen beruht das TOS auf einem anlagebedingt vorzeitig schwindenden Muskeltonus und in der Anamnese von mehr als 50 % der Patienten gibt es ein Trauma der Schulter-, Hals- oder Nackenregion, z.B. durch einen Auffahrunfall. Darüber hinaus kann eine Reihe anderer Gewebsveränderungen das Gefäß-Nerven-Bündel einquetschen: Exostose der ersten Rippe, überschießende Kallusbildung nach Claviculafraktur, Tumoren (benigne oder maligne), strahlenbedingte Gewebsvernarbungen sowie Entzündungen von Pleura, Lungenspitze, Truncus sympathicus oder des umliegenden Binde- und Stützgewebes.

Symptome treten auf, wenn die Patienten Schulter und Oberarm bewegen. Nervenkompressionen betreffen zu 90 % die Wurzeln C8 und Th1 des Plexus brachialis. Dies führt zu Schmerzen und Parästhesien im Versorgungsareal des N. ulnaris. Sehr häufig leiden auch die Wurzeln C5–C7, was sich durch Beschwerden in Nacken, oberem Brustkorb/Rücken, im Ohr sowie am äußeren Arm im Verteilungsgebiet des N. radialis äußert. Weitere Zeichen des neurogenen TOS sind:

Einengungen der Venen machen sich durch Schwellung, Schweregefühl, Schmerzen und eine schnelle Ermüdbarkeit der oberen Extremität bemerkbar. Erhöhter Druck auf die Arterien zeigt sich ebenfalls durch rasche Ermüdbarkeit sowie klaudikatioartige Schmerzen bei Überkopfarbeit, Blässe und Kälte der Hand. Eventuell kommt es zum Raynaud-Phänomen oder einer Ischämie mit abgeschwächtem beziehungsweise fehlendem Puls, schlimmstenfalls entwickelt sich eine Gangrän.

Verschiedene klinische Tests helfen, das Thoracic-Outlet-Syndrom zu sichern und den Schaden zu lokalisieren. Ein klassisches Röntgenbild von der Halswirbelsäule und dem zervikothorakalen Übergang, die Elektromyelographie und die dynamische Angio- bzw. Phlebo­graphie ergänzen die Diagnostik.

1. Binsfeld H. Schmerzmedizin 2021; 37: 14-18; DOI: 10.1007/s00940-021-3061-1

Quelle: Kongressbericht - Deutscher Schmerz- und Palliativtag 2021 – ONLINE

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